Face à la multitude de substances chimiques rejetées dans l'environnement (pesticides, métaux lourds, médicaments, substances industrielles...), la détection chimique ne suffit plus pour évaluer la toxicité de nos rivières ; de nouvelles approches de biosurveillance sont aujourd'hui mises en œuvre dans les cours d'eau en France pour mieux évaluer la contamination chimique et ses effets pour la biodiversité.