Lieu peu urbanisé dans les années 1830, la butte Montmartre est alors seulement occupée par quelques moulins et quelques vignes.

 

 Le cirque Fernando s’y installe en 1875 dans lequel Suzanne, jeune modèle d’Auguste Renoir, y fera ses débuts. 

 

 Cabarets et cafés-concerts voient bientôt le jour. C’est au sein même de ces lieux que se produiront La Goule, Aristide Bruant, Jane Avril. Les artistes, notamment Henri de Toulouse-Lautrec, s’en inspirent et rendent célèbres ces lieux de sociabilité.

 

 Le « Moulin de la Galette », le « Divan Japonais », ou encore le « Chat Noir » sont ainsi immortalisés et deviennent des mythes dans l’imaginaire collectif.