Son nom est associé à certains des thèmes les plus fameux de cette musique (Take the A train, Sophisticated Lady ou It Don't Mean a Thing). Son big band, qui a compris de nombreux musiciens virtuoses, est l'un des plus réputés. En tant que pianiste, il a développé un style très original, économe et contrasté, marqué par le stride et ragtime.

Il est enfin l'un des compositeurs majeurs du XXème siècle, ayant développé une oeuvre riche, dense, originale, ambitieuse, variée dans ses formes et dans ses thématiques, qui magnifie et universalise la culture africaine-américaine.

 

Direction : Mireille Durand-Gasselin